見諸葛亮過來詢問，劉協道：“朕怎麼可能沒有顧慮呢？若娶了蔡家的子，將來必定要對蔡家施以恩惠。蔡瑁己經是荊州大都督了，朕還能怎麼封賞他呢？”

諸葛亮道：“如果陛下實在不想任用蔡瑁，那就給他明升暗降，封一個爵位高的虛職即可。但這是蔡家主向陛下示好，陛下可千萬不要錯過良機呀！如果有了蔡家的支持，或許我們不費一兵一卒，就可以拿下荊州。”

劉協搖搖頭：“剛才你沒聽明白嗎？其實這不是蔡家的主意，這是劉景升的主意。所以蔡家未必會轉而支持我的。”

諸葛亮道：“雖然如此，但反過來講，既然蔡家同意了劉表的提議，那麼便意味着他們還是願意拉近與陛下的關係的。劉表之前說想把荊州還給陛下，可是後來並未實施，或許並不是他變了主意，而是他的計劃遭到了蔡家的反對。所以他才想用這一招來拉近陛下跟蔡家的關係。”

劉協道：“朕也是這麼想的。應該說劉表也是一番好意。”

諸葛亮道：“不管怎麼說，這事對我們有利，所以陛下又何必猶豫呢？”

劉協道：“其實朕沒有猶豫。朕知道此事有可能讓我們付出一定的代價，但其背後的利益，是我們無論如何都不能拒絕的。朕只是想緩一緩，和你商議商議，以防置不當，使朕騎虎難下。”

諸葛亮道：“那麼臣就放心了，臣方才真怕陛下回絕了此事。如果聯姻不，那麼劉表和蔡瑁必定惱怒，我們與荊州的關係想保持現狀，恐怕都做不到了。”

劉協問：“從弟妹那裡算，你應該得管蔡瑁一聲舅舅。那麼你對蔡瑁這個人了解嗎？你覺得我應該給他一個什麼樣的職，才算是人盡其用呢？”

諸葛亮不好意思地笑了笑，說道：“他雖是我的舅舅，但陛下面前，我也不好回護。蔡瑁這個人，可說是個貪財好利，善於鑽營之徒。蔡家的田產、別業無數，蔡瑁又又蓄養了上百妾，整日與們閉門歡樂。似這樣的人，確實難堪大用。不過，話又說回來，他倒也通曉些兵法，又久在軍中，其能力可稱得上是一員大將。尤其是在水戰方面，他頗有心得，是荊州水戰能力最強的將軍。若讓他統帥水軍，他一定能夠勝任。”

劉協道：“可是，如果只用他當個水軍都督，那他的權勢還比不過現在，恐怕他到時候會心存不滿的。”

諸葛亮道：“陛下，你想多了。跟蔡家聯姻，頂多算是穩住了蔡家。我們的當務之急是拉近與蔡家、蒯家的關係，以防止他們在曹南征時投降。至於說他們獻了荊州來投靠陛下，短時間本不會發生的，所以陛下沒有必要考慮的那麼長遠。”

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